El aula como hipertexto Tecnología y educación
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¿De nuevo el rollo ideológico? ¿No habíamos quedado en que las ideologías están ya caducas? ¿Acaso la revolución tecnológica no lo fagocita todo transformándolo en otra cosa? ¿Es posible encontrar ideologías en la tecnología aséptica, limpia y neutra de los megabytes?
Las ideologías desde luego siguen existiendo y están muy presentes en la Red. Vaya si lo están. Y si discrepas de lo que sostengo en estas líneas te invito a discutir y terciar en el asunto.
Entenderé por ideología lo siguiente:
"La ideología es un sistema de opiniones que basándose en un sistema de valores admitidos, determina las actitudes y los comportamientos de las personas en relación a los objetivos que se desean para el desarrollo de la sociedad, del grupo social al que se pertenece o del propio individuo". (Adam Schaff: Sociología e ideología, página 78, Ediciones Península, Barcelona, 1967).
La cita no es tecnológicamente avanzada pero, en mi opinión, no ha perdido ni un ápice de su vigencia.
Las ideologías como es sabido organizan con frecuencia la manera de pensar de los individuos y de los grupos sociales de manera inconsciente, sin que se haya dado previamente un proceso de reflexión crítica. O sea, y dicho sin rodeos: que al hilo de los profundos cambios tecnológicos que se están produciendo podemos asistir a una de las mayores comeduras de coco que hayan podido perpetrarse en toda la historia de la humanidad. No lo sostengo con rotundidad, pero cuando me asaltan la duda y la perplejidad - y últimamente me ocurre con frecuencia - la hipótesis me resulta verosímil.
Debo al extraordinario libro de Javier Echeverría Los señores del aire: Telépolis y el tercer entorno ( Ediciones Destino,1999; dirección electrónica autorizada por el autor: [email protected]) la ocurrencia y la posibilidad de hacer esta breve página; hasta el punto de que he preferido esquematizar las sugerencias que plantea en el prólogo de su excelente ensayo con algunos añadidos míos.
Siguiendo a Javier Echeverría las principales concepciones ideológicas sobre la Red serían:
La concepción tecnologicista
Para esta concepción las nuevas tecnologías están cambiando el mundo dando lugar a una cierta tribalidad (la famosa aldea global) y el retorno al mundo audiotáctil. McLuhan puede ser considerado el más genuino representante de esta posición.
Interpreta que las nuevas tecnologías son una extensión del cerebro humano. Internet sería una especie de cerebro global que interconecta los cerebros individuales. Su principal representante sería Derrick Kerckhove, principal discípulo y continuador de McLuhan.
Los neohegelianos
Entienden la Red como la máxima manifestación del espíritu absoluto, como el nuevo espacio de la religación universal. Internet sería una nueva forma de espiritualidad, la nueva ciudad de Dios, el cuerpo místico de Cristo. Pueden encontrarse este tipo de formulaciones visitando, por ejemplo, algunas de las muchísimas webs new age y las de algunas confesiones religiosas.
Para ellos Internet es simplemente un mercado y otro tanto cabe decir de las redes telefónicas y de los medios de comunicación. El mítico Bill Gates y su omnipresente Microsoft junto con George Soros serían sus genuinos representantes.
Los neoliberales
Son partidarios de la total desregulación del sector de las telecomunicaciones en todos los países con el fin de fomentar el desarrollo del mercado global, rompiendo todo régimen de monopolio o dependencia estatal. El conocido Alvin Toffler y la tendencia general dominante en la actual política occidental con sus contradicciones y zigzagueos serían exponentes de esta tendencia. Los problemas generados por la seguridad en la Red invitan permanentemente a reconsiderar dichas posiciones ideológicas.
Según estos ideólogos - muy críticos con las nuevas tecnologías - la Red es una creación más de las multinacionales para dominar el mundo y multiplicar sus beneficios. El conocido Noam Chomsky, Ignaci Ramonet (director de Le Monde Diplomatique) y Manuel Castells estarían en esta línea. De Ignaci Ramonet se ha reeditado recientemente su extraordinario libro La golosina visual.
Sostienen que estamos ante una progresiva americanización del planeta. Internet representaría el mayor peligro de homogenización cultural y política que se ha dado hasta ahora en la historia de la humanidad. Vicente Verdú estaría en esta línea de pensamiento. Cabe recordar su excelente libro El planeta americano y sus incisivos artículos que aparecen con frecuencia en el periódico EL PAÍS. Paul Virilio y Sartori, con matices, podrían encuadrarse también en esta posición.
Para ellos Internet prefigura el nuevo orden democrático mundial, potenciando la democracia directa y haciendo decrecer los nacionalismos y la soberanía de los Estados.
Para los ciberanarquistas Internet supone la realización histórica del anarquismo, por tanto, no debe haber ninguna regulación en la Red, salvo las que vengan determinadas por las limitaciones y las necesidades tecnológicas. En general, y sin matizar, el movimiento hacker podría incluirse en este grupo.
Según ellos estamos entrando en una nueva civilización, el mundo digital, que traerá toda suerte de beneficios a la humanidad. Su visión adolece de cierto simplismo exento de rigor crítico. El conocido Nicolas Negroponte sería un genuino representante de esta posición.
Hay también autores que subrayan los aspectos economicistas de la Red, también neocomunistas, antiimperialistas, militaristas, apocalípticos, nihilistas,...
En el prólogo de su libro Javier Echeverría avanza ya sus diferencias respecto a las ideologías anteriores con objeto de contextualizar mejor sus ideas. Su hipótesis central sería: estamos ante un nuevo espacio social, el tercer entorno, distinto de los dos entornos en los que ha vivido hasta ahora el ser humano - el campo y la ciudad - y que es algo más que un medio de información y comunicación. Este nuevo entorno virtual plantea y replantea problemas de todo tipo que es necesario afrontar.
Un último ejemplo conocido por los usuarios de la informática: el sistema operativo Linux (Red Hat 6.1) ¿acaso no es distinto del dominante sistema operativo Windows, tanto en su concepción, como en su proceso de elaboración, distribución y comercialización? ¿Qué decir de Macintosh?
Parece evidente según lo anterior que la Red está inesquivablemente ideologizada por todos los lados; quienes parece que aún no hemos podido tomar conciencia crítica de tal ideologización somos los propios usuarios, bombardeados de forma distorsionada y persistente sobre los posibles beneficios de esta revolución tecnológica, bloqueándose así la necesidad de superar cuanto antes la fase digital mágico-mítica en la que parece que nos encontramos.
Sí. Claramente perceptibles. Simplificando las agrupo en dos:
La ideología de orientación tecnocrática
¿Sabes que Internet como sistema de comunicación se basa en los modelos matemáticos de la información? ¿Qué supone esto? Pues que tales modelos son por definición de carácter transmisivo, unidireccionales y de feed-back diferido. Y aunque es cierto que las tecnologías actuales permiten cada vez más una comunicación en tiempo real, su costo económico - si han de integrarse simultáneamente diversos recursos como sería lo posible y deseable - es de momento muy elevado, con lo que la comunicación en tiempo real queda finalmente limitada.
Se trata de una orientación ideológica minoritaria en la Red. Tan minoritaria que apenas consigue hacerse oír. Tiene claro de momento algunas cosas:
© Derechos reservados. Bernardo Ceprián Nieto
¿ESTAMOS INFORMADOS GLOBALMENTE?
Cuando hace unos años escuchaba que entrábamos en la era de la información, en las autopistas de la información, en la aldea global u otras expresiones semejantes decidí no perderme algo que me parecía singular e importante.
También resultaba difícil sustraerse a la monserga que insistía machaconamente sobre lo que iba a suponer la revolución tecnológica. ¿Cómo negar ahora en el año 2000 la evidencia de que puedo disponer al instante de la información de lo que ocurre en cualquier parte del planeta? Sin olvidar que serían necesarios dos edificios del tamaño de las torres de la Plaza de Castilla en Madrid, por ejemplo, para almacenar toda la posible información que cabe en un cerebro humano; una capacidad muy superior a la de los ordenadores actuales más inteligentes que, merced a los espectaculares avances de la microtecnología, realizan cálculos en gigasegundos (milmillonésima parte de un segundo). Impresionante. Pero veamos.
En efecto, creo arriesgado hablar de información global con la alegría y desparpajo con que se hace actualmente en casi todos los ámbitos. Sin embargo, parecen tener razón los defensores del hipertexto cuando sostienen que la no-linealidad es una estructura más acorde con la configuración de nuestro cerebro frente a la linealidad de la enseñanza tradicional que aún pervive, pero cuyo fracaso relativo casi nadie discute ya.
En primer lugar, hay que subrayar que la lateralización del cerebro humano es un hecho científico incontrovertible que está en la misma base de nuestra propia evolución filogenética como confirman incluso las investigaciones de Atapuerca; es decir, la lateralización cerebral - que por cierto es algo más radical y profundo que eso tan doméstico como ser zurdo, diestro o presentar una lateralidad no definida ( ¡ )- no es un rollo teórico recreado ahora por algunos pedagogos ociosos y despistados que van de supermodernos.
¿Sería posible establecer algún criterio funcional?
En línea con las sugerencias de Joaquín Grau, - y planteando la cuestión desde la perspectiva de una inaplazable sincronización hemisférica - para que una información fuera global habría de cumplir estos requisitos imprescindibles:
disponer de toda la información necesaria.
Primero y obviamente porque la información que necesitamos en cada momento no está siempre disponible, por no hablar de la restricción y manipulación que los inevitables procesos de selección y empaquetado introducen en la información y sin olvidar que la información verdaderamente relevante no va a estar accesible en muchos casos. Valgan como ejemplos lo ocurrido durante la guerra del Golfo o la información filtrada que se hace circular como lo necesario y conveniente en tantas y tantas reuniones denominadas de trabajo.
Una teoría - interpretación - vehiculada ahora con la espectacularidad de las nuevas tecnologías y desde los supuestos perceptivos de un hemisferio derecho no suficientemente reconocido ni sincronizado con el hemisferio izquierdo, por lo que la ininterrumpida papilla informativa que nos envuelve día a día queda con mucha frecuencia reducida a puro atontamiento, embrutecimiento y cretinización progresiva del personal.
Alguna bibliografía complementaria muy particular:
El cerebro emocional. Joseph LeDoux, Ariel/Planeta, 1999. Un libro sobre las últimas investigaciones de la neurociencia, imprescindible para entender determinados mecanismos cerebrales que están en la base de los sentimientos y emociones. A mi juicio, mucho más interesante que la moda de la Inteligencia emocional de Goleman y todo eso.
HIPERTEXTO, NANOTECNOLOGÍA Y EDUCACIÓN
Sobre redes, nudos y bucles
"Cuando gran parte del trabajo rutinario de la mente se automatiza, los talentos espaciales, intuitivos, navegacionales, quizá sean muchos más aptos para acceder a un conocimiento estructurado como la naturaleza en lugar de verse reducido a códigos alfanuméricos. Leer y escribir puede acabar siendo menos importante (el subrayado es mío)". (Del hacha al chip, J.Burke y R.Ornstein. Planeta Divulgación,2001, pág.350).
Este párrafo tan profundamente provocador y subversivo lo he extraído de un libro que considero fundamental, que me ha conmocionado y que ha motivado estas líneas. Se trata de una de las muchas ideas que recorren sus páginas planteando una vez más las nuevas formas de procesar la información y el conocimiento de muchas gentes que viven en las sociedades occidentales en estos primeros pasos del siglo XXI.
Cabe, no obstante, una pregunta urgente: ¿es lo mismo información, conocimiento que sabiduría?. No lo son. Pero dejo para otro momento el desarrollo de esta cuestión.
Para fundamentar lo que afirman, sus autores aportan datos incuestionables:
En primer lugar, la importancia que con mayor énfasis cada vez se otorga a una de las características predominantes en el pensamiento imaginativo: esto es, trabajar de forma no lineal, a gran velocidad, de manera fortuita, hacia atrás y hacia adelante y a lo largo y a lo ancho del córtex de nuestro cerebro. Es sabido que el pensamiento imaginativo activa la capacidad de ver el mundo en su conjunto, de percibir los acontecimientos tal como se presentan simultáneamente, junto con la capacidad de analizar los problemas secuencialmente (Ver en este site también Raffaele Simone).
Un dato curioso y sorprendente: los procesadores de datos actuales más potentes sólo parecen estar alcanzando niveles cognitivos ligeramente superiores a los de un platelminto cualquiera; los Pentium IV, por ejemplo, están todavía en clara desventaja respecto al proceso complejo que realiza nuestro cerebro cuando piensa. Y algo verdaderamente alucinante: el número de combinaciones en que los miles de millones de neuronas de nuestro cerebro pueden interactuar supera con creces el número de átomos de todo el universo. Espectacular. Es preciso adoptar resolutivamente una imaginación nanomicroscópica para aproximarse ya a todo lo que esta maravilla supone. Quién iba a decirnos que cada uno de nosotros poseyera algo tan peculiar entre las orejas.
Pero lo peliagudo es lo siguiente: resulta que el hecho de que el carácter asociativo de una red informática convencional refleje pálidamente los procesos básicos de nuestro pensamiento arracional, no lineal, hace también que no se requiera una preparación previa complicada para usar dichas redes, ni tan siquiera que como usuarios sepamos exactamente qué queremos preguntar, averiguar o saber. Basta simplemente un sencillo sistema de palabras-clave combinado con palabras de lógica borrosa (del tipo de las expresiones coloquiales casi dos o cuando afirmamos creo que esto tiene algo que ver con, ...). Una auténtica revolución, se mire por donde se mire.
Por otro lado, cualquier informático medianamente avisado conoce que ya hay disponibles en el mercado CD-ROMs que contienen miles de textos con un coste inferior a 0,1 euros por libro, pudiéndose disponer en este momento de una biblioteca importante y considerable en unos cuantos discos. Por si esto fuera poco, se cree con fundamento que en torno al año 2030 la capacidad de almacenamiento que pueden brindarnos las adelantos nanotecnológicos harán parecer a nuestros ordenadores actuales tan antiguos y obsoletos como los papiros egipcios. Como suena. Basta remitirse, sin más, a lo ocurrido hasta ahora: ¿acaso desde 1950, el número de circuitos por decímetro cúbico no ha pasado de unos 35 a centenares o miles de millones? ¿O que el tiempo empleado en realizar una operación se haya reducido de 300 microsegundos a menos de 5 nanosegundos y el coste para procesar un millón de instrucciones haya caído de 280 dólares a menos de una milésima de dólar? ¿No ha aumentado también el número de caracteres que pueden almacenarse de unos 20.000 a cientos de miles de millones? Los ejemplos podrían multiplicarse. Sin duda, estamos ante algo impresionante que únicamente podrá saborear con deleite quien se detenga a pensar con calma en todo esto.
Para ilustrar las posibilidades de semejante revolución los dos autores ofrecen un ejemplo muy didáctico y elocuente que he aliñado a mi manera.
Imaginemos que cualquiera de nosotros se introduce en una base de datos queriendo saber, por ejemplo, algo sobre el papel higiénico. Dejando de lado la preocupante cuestión que aún está por plantear con rigor y por supuesto por resolver, es decir, qué información estará al alcance de las bases de datos, quién la proporcionará y para quién, lo que sí podemos adivinar ya es lo que podría ocurrir con la información disponible.
Sugiero, internauta desconocido, que las líneas que siguen las leas de un tirón, rápidamente, sin pausas, sin puntos ni comas - en el texto no existen - y sin reparar en algunas palabras que he escrito en cursiva; pretendo con esta sugerencia llamar tu atención sobre la velocidad vertiginosa que alberga nuestro cerebro cuando activa el pensamiento no lineal asociativo. Compruébalo:
Papel higiénico: Inventado para ser utilizado en sanitarios de cerámica que resultaron del desarrollo en el siglo XIX de los sistemas de alcantarillado como consecuencia de una epidemia de cólera cuyos efectos sociales dieron lugar a leyes sobre sanidad pública que determinaban la creación de laboratorios de patología en los que se aplicaban técnicas de teñido de células empleando la anilina descubierta en el alquitrán que quedaba como residuo en la obtención del gas para el alumbrado con que se iluminaban las clases vespertinas a las que acudían los obreros que hilaban el algodón procedente de América procesado con la desmotadora que Eli Whitney había construido tras fabricar para los mosquetones del ejército piezas intercambiables cuyo principio hizo posible las máquinas-herramientas para las cadenas de montaje en las que se emplean técnicas de producción basadas en los procesos continuos con los que se fabricaría un día papel higiénico".
Increíble. Con este rigor mínimo habría de venir presentada, sin embargo, la información en cualquier base de datos que se precie.
¿Qué consecuencias tendrá a medio y largo plazo todo esto? A mi juicio, varias a cual más revolucionaria, impactante, fascinante e inquietante:
Por si fuera poco sería preciso desmenuzar también estas otras dos derivaciones a cual más tremenda:
a) El conocimiento adquirido por el usuario con una sola entrada en la red sería en sí mismo la experiencia de haber navegado por la red, del mismo modo que conocemos las calles de una ciudad, es decir, el viaje sería más valioso que el destino y las relaciones entre los datos más valiosas que éstos. Alucinante. ¿Qué hacer, entonces, con los conocimientos fijos y envasados o con el especialismo de corto alcance y con escasa capacidad de interrelación que tanto se prodiga, a veces de forma exclusiva, en los ambientes académicos?.
b) La inteligencia - y esto es ya sería definitivamente mortal - no radicaría sólo en la capacidad para procesar, integrar, almacenar y memorizar información, sino en la imaginación con que cada persona construiría su propio viaje. Howard Gardner en sus trabajos en torno a la inteligencia humana viene sugiriendo líneas de investigación en esta dirección.
Sólo desde las anteriores consideraciones resulta ahora comprensible y aceptable la provocación que encabeza este trabajo: leer y escribir es posible que dentro de poco tiempo no comience a ser lo más importante. Así será, si así nos parece y, tal vez, mal que nos pese. Véase una muestra de lo que se avecina en este clic. O las novedades en torno al papel y libro electrónico.
Una pregunta surge de inmediato, ¿podrán aguantar una andanada tan contundente las instituciones actuales de enseñanza?
Sí, a mi juicio, de tres formas:
1.- Tomando clara conciencia de lo que ya ha comenzado a gestarse, valorándolo y analizándolo como se merece, no desde la suficiencia cerrada sobre sí misma, dando la espalda a los nuevos síntomas evidentes o, lo que es peor, desde la ignorancia (ver Cada vez se lee menos ¿qué está pasando?), aceptando de una vez por todas que nos encontramos ante algo radicalmente nuevo y de consecuencias imprevisibles tanto socioculturales como cognitivas.
2.- Continuar profundizando en los conocimientos secuenciados y lineales que hasta ahora habían sido y continúan siendo su fuerte, pero desde una lógica más borrosa, con perspectivas más flexibles, dando entrada en las aulas al pensamiento imaginativo para establecer sincronías y diacronías, recomponer déficits, promover sinergias críticas e interrelaciones significativas, ... Algo similar a lo que en mi trabajo ¿Estamos informados globalmente ? planteo en torno a la sincronización hemisférica.
3.- Pero sobre todo, las instituciones educativas habrán de replantearse desde unas premisas distintas la epistemología y la metodología para acceder al saber en las aulas presenciales, insuflando derivaciones sociales distintas para el conocimiento académico, promoviendo esta nueva conciencia ecológica global que parece despuntar lentamente y subrayando a la vez una sutil y profunda solidaridad entre todo lo existente que habrá que reformular de nuevo.
De no ocurrir así, será bastante probable que las personas mayores de 25 años que hemos entrado expectantes en este siglo XXI nos convirtamos a la vuelta de la esquina en una especie en vías de extinción - para comenzar, los nuevos analfabetos cibernéticos, por tanto, fácilmente manipulables -, entre otras razones, por nuestra incapacidad filogenética para incorporar las modulaciones que la evolución de la especie humana nos está planteando.
Alguna bibliografía complementaria muy particular
PRÓXIMO TRABAJO:
La fase mágico-mítica en la formación del profesorado en las tecnologías de la información. El riesgo de la estupidización e imbecilidad permanentes.
EN PREPARACIÓN:
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